画像一括変換

画像形式の変換が中立であることはまれです。形式ごとに保持できるものが違うからです。ある変換が何を捨てるのかを知っていることが、意図した選択と不愉快な驚きとを分けます。

JPEG は非可逆で、写真のために設計されています。透明度を持たないため、透明な部分は背景色、通常は白の上に統合されます。保存のたびに再符号化されて少しずつ失われるので、JPEG で何度も編集保存した画像は、内容を変えていなくても目に見えて劣化します。写真的な内容には適し、平坦な図版や文字には不向きで、そこでは硬い輪郭のまわりに劣化が集まります。

PNG は可逆で透明度を扱えます。画面の写し、ロゴ、図解など、輪郭が鋭いものや文字を含むものに適しており、そうした題材では JPEG より小さく、かつきれいになることも少なくありません。写真では通常はるかに大きくなります。連続した階調を可逆圧縮しても、非可逆符号化器と同じことはできないからです。

WebP はその両方を備えます。JPEG に匹敵する品質をより小さな容量で得られる非可逆モードと、透明度を持つ可逆モードです。実務上の留保は品質ではなく互換性で、これは年々小さくなっています。残るのは古い環境、一部のメールソフト、そして WebP より前から存在する道具です。

何かを失う変換は名前を挙げておく価値があります。PNG から JPEG は透明度を捨て、非可逆の劣化を持ち込みます。JPEG から PNG は何も取り戻しません。劣化はすでに焼き込まれており、同じ傷んだ画像がより大きなファイルになるだけです。非可逆形式から別の非可逆形式への変換は再符号化を伴って損失を重ねるので、JPEG から WebP に変えてまた戻すのは、どちらか一方だけより悪い結果になります。

見落とされがちなのがメタデータで、これは容量以上の問題です。写真には EXIF が付随し、カメラ、撮影日時、そしてしばしば撮影地の GPS 座標が含まれます。変換によって保持されるものと削除されるものがあります。画像を公開するのであれば、位置情報を取り除くのが通常望ましく、これは推測ではなく確認すべき点です。

以上はすべて WebAssembly を用いてブラウザー内で実行されます。画像はお使いの機械の上で復号され再符号化され、送信されることはありません。